L'une des premières questions que nous posent nos hôtes en arrivant à Casa e Bottega, c'est : où allez-vous manger, vous ? Pas ce que recommande TripAdvisor, pas quel restaurant a le plus d'étoiles sur Google. Où allons-nous — nous qui vivons ici, qui connaissons les cuisiniers par leur prénom et savons quel jour arrive le poisson frais.
Voici cette liste. Elle n'est pas exhaustive et ne prétend pas l'être — le Gargano est grand et plein d'endroits que nous n'avons pas encore découverts. Mais chaque adresse ici nous l'avons fréquentée personnellement, et nous y retournerions demain.
Manfredonia : petit-déjeuner et café
Bar Aulisa et Peccati di Gola
Ce sont les deux pâtisseries historiques du centre que les habitants de Manfredonia se disputent depuis des années. Bar Aulisa est le bar de place classique : comptoir brillant, cornetti chauds dès sept heures du matin, cappuccino fait comme il se doit. Peccati di Gola a l'âme d'une vraie pâtisserie : desserts à la cuillère, gâteaux, une sfogliatella fourrée à la ricotta qui est presque un argument à elle seule. Les deux valent le détour.
Petit-déjeuner au port de plaisance
Si vous préférez commencer la journée avec le soleil devant vous, installez-vous dans l'un des bars qui donnent sur le port. Le café est bon partout — c'est la Puglia — mais ce qui change, c'est ce qu'on a devant soi : des bateaux de pêche amarrés, le golfe qui s'ouvre vers le Gargano, la lumière du matin sur l'eau. C'est la meilleure façon que nous connaissions de commencer une journée de vacances.
Manfredonia : où manger
Osteria Boccolicchio
C'est presque toujours notre première recommandation à Manfredonia. Elle se trouve via Maddalena, dans le centre historique, et tient son nom de l'arc médiéval tout proche — l'un des rares vestiges encore debout de l'ancienne enceinte. La cuisine est celle du golfe : poisson frais, antipasti de fruits de mer, pâtes maison avec sauce paranza. Pas un endroit qui cherche à épater avec des présentations élaborées — il cherche à bien vous nourrir, et il y réussit. Les prix sont honnêtes pour ce qu'on pose sur la table. Réservez à l'avance, surtout le week-end et en été.
Manfredonia : gelato et douceurs
La question de la gelateria à Manfredonia est presque une affaire de foi locale. Bar Marea, Bamarà et Da Tommasino sont les noms les plus souvent cités — chacun a ses fidèles et ses spécialités. Notre position officielle : cela dépend des goûts. Essayez-les tous et faites-nous savoir.
Mattinata : où manger
La Lanterna da Salvatore
L'endroit le plus authentique de la région, probablement. Cuisine traditionnelle garganaise, poisson très frais, portions généreuses, prix qui semblent figés depuis vingt ans. Il y a une règle fondamentale : ils n'acceptent pas de réservations. On arrive, on attend s'il y a une queue, on s'assoit. En été la queue peut être longue — arrivez tôt ou venez déjeuner en semaine. Ça vaut le coup à chaque fois.
Lido Monsignore, Querce di Mamre, Locanda del Maniscalco
Trois adresses plus structurées où l'on peut réserver. Lido Monsignore est au bord de la mer, idéal pour manger avec vue sur les criques. Querce di Mamre a une atmosphère plus intime, avec une cuisine qui s'appuie sur les traditions de l'arrière-pays garganais — agneau, légumes du jardin, fromages locaux. La Locanda del Maniscalco est la plus soignée : nappes blanches, belle carte des vins, service attentif. Pour un dîner spécial, c'est notre choix.
Pizza à Mattinata : Dal Saraceno et Lo Jalant
Quand la soirée appelle une pizza — et parfois c'est le cas — Dal Saraceno et Lo Jalant sont les deux adresses les plus fiables de Mattinata. Pâte légère, ingrédients locaux, four à bois. Lo Jalant a aussi quelques tables en terrasse avec une belle vue sur le village illuminé.
Mattinata : gelato et petit-déjeuner
Gelateria Gabrielino
Si vous êtes à Mattinata le matin et ne vous arrêtez pas à la Gelateria Gabrielino, vous avez raté quelque chose. Gelato artisanal parmi les meilleurs du Gargano, mais aussi gâteaux, brioches et un petit-déjeuner complet qui n'a rien à envier aux pâtisseries de ville. Arrêtez-vous ici le matin avant de descendre vers les criques.
Peschici : l'apéritivo au trabucco
Pour un apéritif au coucher du soleil, il faut aller à Peschici. Et à Peschici, il faut aller aux trabucchi.
Les trabucchi sont d'anciennes machines à pêcher construites sur des pilotis en bois ancrés directement à la falaise. Pendant des siècles, ils servaient à descendre des filets dans la mer sans utiliser de bateaux — aujourd'hui beaucoup ont été convertis en restaurants et bars qui exploitent cette position impossible au-dessus de l'eau pour offrir une expérience qu'on ne trouve nulle part ailleurs.
Il Trabucco da Mimì et Trabucco di Monte Pucci
Ce sont les deux que nous recommandons avec le plus de conviction. S'asseoir sur un trabucco au coucher du soleil, un verre de Primitivo à la main et le soleil qui plonge dans l'Adriatique à quelques mètres — c'est une de ces expériences qu'on rapporte chez soi. Réservez toujours à l'avance, surtout en juin, juillet et août.
Une dernière pensée
Le Gargano n'est pas une destination gastronomique au sens des étoiles Michelin et des menus dégustation. C'est une cuisine de territoire, de saison et de matière première. Le meilleur se trouve là où la salle est simple, l'ardoise dehors change tous les jours et le cuisinier est aussi le patron qui passe entre les tables. En dehors de juillet et août, cette cuisine est encore plus accessible : les restaurants ont de la place, les cuisiniers ont du temps, les prix sont plus bas.
Questions fréquentes
Si vous avez plus de temps, notre itinéraire Gargano en 7 jours vous aide à planifier une semaine complète depuis Manfredonia — plages, villages, forêts et îles Tremiti.
Où manger du poisson à Manfredonia ?
L'Osteria Boccolicchio via Maddalena est notre première recommandation : cuisine de fruits de mer authentique, poisson frais du golfe, prix honnêtes. Ce n'est pas un restaurant pour touristes — c'est là où mangent les habitants.
Où prendre le petit-déjeuner à Manfredonia ?
Bar Aulisa et Peccati di Gola sont les pâtisseries historiques du centre. Mais pour un petit-déjeuner face à la mer, installez-vous dans un des bars du port de plaisance.
Où manger à Mattinata ?
La Lanterna da Salvatore est l'endroit le plus authentique, mais sans réservation : arrivez tôt. Pour quelque chose de plus organisé : Lido Monsignore, Querce di Mamre ou Locanda del Maniscalco. Pour la pizza : Dal Saraceno ou Lo Jalant.
Où regarder le coucher du soleil avec un verre dans le Gargano ?
Les trabucchi de Peschici sont imbattables : Il Trabucco da Mimì et Trabucco di Monte Pucci. Réservez toujours à l'avance.
Y a-t-il une bonne gelateria à Mattinata ?
La Gelateria Gabrielino est l'une des meilleures du Gargano : gelato artisanal, gâteaux et un petit-déjeuner qui vaut le voyage à lui seul.